viernes, 13 de enero de 2023

LO CARNAL Y LO ESPIRITUAL


 

Nuestras reflexiones en este capítulo se centrarán en 1 Corintios 3:1-4: "Y yo, hermanos, no podía hablaros como a espirituales, sino como a carnales, como a hijos en Cristo. Os he alimentado con leche y no con alimento sólido; porque hasta ahora no erais capaces de recibirlo, y ni siquiera ahora lo sois, pues aún sois carnales. Porque donde hay envidia, contienda y división entre vosotros, ¿no sois carnales y os comportáis como simples hombres? Porque cuando uno dice: 'Yo soy de Pablo', y otro: 'Yo soy de Apolos', ¿no sois carnales?" (NKJV). El apóstol comienza este capítulo diciendo a los corintios que hay dos niveles de vida cristiana. Algunos creyentes son carnales (mundanos, en la carne) y otros son espirituales. Por el discernimiento del Espíritu Santo, Pablo vio que los corintios eran carnales, y quiso decírselo. Encontrarás la palabra carnal cuatro veces en estos cuatro versículos.

Pablo pensaba que toda su predicación sería inútil si hablaba de cosas espirituales a hombres que no eran espirituales. Eran creyentes, verdaderos cristianos, hijos en Cristo; pero tenían un defecto fatal: eran carnales. Parece decir: No puedo enseñaros la verdad sobre la vida espiritual; no podéis recibirla. No fue porque fueran estúpidos. Eran muy inteligentes y llenos de conocimientos, pero incapaces de comprender la enseñanza espiritual. Así que esta simple lección - todos los problemas de los creyentes que a veces reciben una bendición y la pierden de nuevo es porque son carnales; si queremos mantener la bendición, tenemos que volvernos espirituales. Debemos elegir qué nivel de vida cristiana deseamos: la vida carnal o la vida espiritual. Elige lo espiritual, y Dios se complacerá en dártelo.

Para entender esta enseñanza, debemos empezar por explicar qué es el estado carnal, y destacaré cuatro características.

En primer lugar, el estado carnal es un estado de infancia prolongada. Ha pasado mucho tiempo desde tu conversión. A estas alturas ya deberías ser un hombre joven, pero todavía eres un bebé en Cristo. "Os he alimentado con leche y no con alimentos sólidos, porque hasta ahora no erais capaces de recibirlos". Sabes lo hermosa que es la infancia. ¿Hay algo más encantador que un niño de seis meses: mejillas sonrosadas, cara sonriente, pies que patalean, deditos que se agarran? Pero supongamos que veo al mismo niño seis meses después, y no es un poco más grande ni hace nada más que a los seis meses. Los padres me dirían: "Tenemos miedo de que algo vaya mal; nuestro hijo no crece". Si, al cabo de tres años, viera que el bebé aún no ha crecido y no camina ni habla, pensaría que los padres están muy tristes. Me dirían: "El médico dice que nuestro hijo tiene una enfermedad rara y no puede crecer. Es un milagro que siga vivo”. Diez años después, aún no ha madurado.

La infancia en el momento adecuado es la cosa más hermosa del mundo, pero la infancia que se prolonga más allá de los primeros meses es una carga y una pena, un signo de enfermedad o desorden. Y ese era el estado de muchos de los creyentes corintios. Continuaban como bebés.


Un bebe no  puede ayudarse a sí mismo y no puede ayudar a los demás


¿Cuáles son las características comunes de un bebé? No puede ayudarse a sí mismo y no puede ayudar a los demás. Y esto es cierto en la vida de muchos creyentes. Hacen de sus ministros niñeras espirituales. Es un asunto grave cuando los bebés espirituales ocupan continuamente a sus pastores y hermanos en cuidarlos y alimentarlos, y nunca se ayudan a sí mismos. No saben alimentarse de la Palabra de Cristo; el predicador o maestro debe alimentarlos. No saben lo que es vivir como los que tienen a Dios para ayudarles; siempre quieren que les den de comer y les cuiden. ¿Para eso vas a la iglesia, para que tus enfermeros te den carne espiritual? Alabado sea Dios por la predicación del Evangelio y por la comunión de los creyentes Pero ya sabes lo que hace un bebé. Siempre mantiene a alguien ocupado. No puedes dejarlo solo. Del mismo modo, hay muchos infantes espirituales cuyos ministros están siempre pendientes de ellos. En lugar de que estos creyentes se dejen formar para conocer a su Dios y ser fuertes, se les mantiene en una infancia prolongada. No pueden ayudarse a sí mismos y, por tanto, no pueden ayudar a los demás. ¿No es esto lo que leemos en Hebreos 5:11-6:3? Allí encontramos exactamente la misma condición: los que llevaban tanto tiempo convertidos y deberían haber sido maestros necesitaban que se les enseñaran los primeros principios del cristianismo. Son personas que siempre quieren ser ayudadas en lugar de ser una ayuda para los demás.

Que un joven cristiano, un bebé espiritual de tres meses, sea carnal y no sepa cómo tener victoria sobre el pecado es, como dijo Pablo, algo de lo que no hay que asombrarse. Pero cuando un hombre continúa año tras año en el mismo estado de ser siempre vencido por el pecado, hay algo que está radicalmente mal. Nada puede retener a un niño en una infancia prolongada, salvo una enfermedad o un trastorno. Y si tienes que decir continuamente: "No soy espiritual", entonces empieza a decir: "Oh Dios, soy carnal; estoy en un estado de enfermedad o desorden, y quiero que se me ayude a salir de él".

La segunda característica de un estado carnal es que el pecado y el fracaso demuestran ser los amos. El pecado tiene la sartén por el mango. ¿Qué prueba da Pablo de que esas personas son carnales? Primero los acusa y luego hace una pregunta: "Porque donde hay envidias, contiendas y divisiones entre vosotros, ¿no sois carnales y os comportáis como simples hombres? Porque cuando uno dice: 'Yo soy de Pablo', y otro, 'Yo soy de Apolos', ¿no sois carnales?". Pablo, en efecto, pregunta: "¿No es evidente? Actuáis como otros hombres; no actuáis como hombres espiritualmente renovados que viven en el poder y el amor del Espíritu Santo. Sabéis que Dios es amor, que el amor es el gran mandamiento, que la cruz de Cristo no es más que la prueba del amor de Dios, y que el fruto del Espíritu santo es el amor". Todo el Evangelio de Juan significa amor. Pero cuando los hombres ceden a su mal genio y orgullo y envidia y divisiones; cuando oyen a la gente decir cosas agudas unos de otros; cuando un hombre no puede abrir su corazón a un hermano que le ha hecho mal y perdonarlo; cuando una mujer puede hablar de su prójimo con desprecio-todas estas son obras del espíritu carnal. Cada incidencia de no ser amoroso no es más que la carne. La palabra carnal es una forma de la palabra latina para carne, y el no ser amoroso no es otra cosa que el fruto u obra de la carne. La carne es egoísta y orgullosa; por lo tanto, cada pecado contra el amor no es más que una prueba de que la persona es carnal.

Puede que digas: "He intentado conquistarlo, pero no puedo".

Por supuesto que no puedes dar fruto espiritual mientras estés en el estado carnal. Debes tener el Espíritu Santo para amar correctamente.

Entonces tu carne será vencida. El Señor te dará el Espíritu para que puedas caminar en el amor.

Esto es cierto no sólo de los pecados contra el amor, sino también de todos los demás pecados. La mundanidad, de la que alguien dice que ha "panalizado la iglesia"; el amor al dinero; la búsqueda de negocios (cuando la gente sacrifica todo por el aumento de la riqueza); gran parte de nuestra vida busca el lujo, el placer, la posición. ¿Qué es todo esto sino la carne? Satisface la carne; es exactamente lo que el mundo considera deseable y en lo que se deleita. Si vives como el mundo, es prueba de que el espíritu del mundo está en ti. El estado carnal se demuestra por el poder del pecado.

Alguien me preguntó hace poco: "¿Y la falta de amor por la oración?". Quería saber cómo se podía alcanzar la comunión amorosa con Dios. Le respondí: "Es imposible hasta que descubras que viene fuera del estado carnal. "La carne no puede deleitarse en Dios; esa es tu dificultad. No sirve de nada decir o escribir un propósito en tu diario: "oraré más". No se puede forzar. Pero que el hacha llegue a la raíz del árbol; cortad el espíritu carnal. ¿Cómo se puede reducir? No puedes, pero deja que el Espíritu Santo venga con la condenación del pecado y la cruz de Cristo, y entregue la carne a la muerte, y el Espíritu de Dios entrará. Entonces aprenderás a amar la oración, a amar a Dios y al prójimo, y serás controlado por la humildad y el espíritu espiritual. El estado carnal es la raíz de todo pecado.

Hemos llegado al tercer punto. Si queremos comprender a fondo el estado carnal, debemos darnos cuenta de que el estado carnal puede coexistir con grandes dones espirituales.

Recuerda que hay una gran diferencia entre dones espirituales y gracias espirituales, y por eso mucha gente no lo entiende. Entre los corintios, por ejemplo, había muchos dones espirituales maravillosos. En el primer capítulo de Primera de Corintios, Pablo dice: "Doy gracias a Dios... porque habéis sido enriquecidos por él en todo, en toda palabra y en toda ciencia. Esto era algo por lo que alabar a Dios. Y en la segunda epístola dice en efecto: "No estáis atrasados en ningún don; mirad que también vosotros tengáis el don de la liberalidad." Y en el capítulo trece de la primera epístola habla de los dones de profecía, de la fe que puede mover montañas y del conocimiento como cosas por las que estaban presionando; pero les dice que de nada les servirá si no tienen amor. Se regocijaban en los dones y no se preocupaban de las gracias. Pero Pablo les muestra un camino más excelente: aprender a amar y a ser humildes. El amor es lo más grande de todo, porque el amor es divino sobre todas las cosas.

Este es un recordatorio muy serio de que una persona puede estar dotada para la profecía, ser un siervo fiel y exitoso en algún área en particular, y sin embargo, por su juicio agudo y su orgullo, puede demostrar que aunque es maravilloso tener dones espirituales, sus gracias espirituales están decididamente ausentes. Cuídese de que Satanás no lo engañe con el pensamiento: "Pero yo trabajo para Dios, y Dios me bendice, y otros me admiran, y yo soy el medio para ayudar a otros." Escúchame: Cualquier persona que esté ejerciendo dones espirituales, incluso el obrero más ferviente y exitoso, debe ponerse de rodillas ante Dios con la posibilidad, ¿Estoy, incluso después de todo lo que el Espíritu de Dios ha obrado en mí, cediendo a la carne por mi falta de humildad, o amor, o pureza, o santidad? Que Dios nos escudriñe y nos pruebe, por Su nombre.

El cuarto punto es que el estado carnal hace imposible que un hombre reciba la verdad espiritual. Esto se caracteriza por creyentes hambrientos de la Palabra, que escuchan e incluso comentan: "¡Qué hermosas verdades, qué doctrinas tan claras, qué maravillosas exposiciones de la Palabra de Dios!" y, sin embargo, no reciben ninguna ayuda de ella; o son ayudados durante dos o tres semanas, y la bendición desaparece. ¿Cuál es el motivo? El estado carnal obstaculiza la recepción de la verdad espiritual.

Me temo que en nuestras iglesias cometemos a menudo un trágico error. Predicamos a los creyentes carnales lo que sólo es provechoso para los creyentes espirituales. El creyente carnal puede encontrarlo todo tan hermoso, absorberlo, deleitarse en él y decir: "¡Qué maravilloso! Qué visión de la verdad presenta este hombre". Y sin embargo, sus vidas permanecen inalteradas, incluso después de toda la enseñanza espiritual que reciben, porque son carnales. La única prueba que te han enseñado es que te han sacado del estado carnal y te han llevado al estado espiritual. Dios está dispuesto a hacer que esto suceda. Supliquémoslo y abramos nuestros corazones para recibirlo.

Y ahora viene la pregunta muy importante y solemne: "¿Es posible que un hombre salga del estado carnal y entre en el estado espiritual? ¿Cómo es posible?" Le responderé y le indicaré los pasos a seguir.

Primero, la persona que busca la vida espiritual debe ver que es posible y tener fe para ello. Algunos están tan llenos de incredulidad que no pueden aceptar el hecho de que es posible llegar a ser espiritual.

Hablando con un hombre de profunda experiencia cristiana, le dije: "Háblame del estado de los creyentes en tu comunidad. Has trabajado entre ellos y los conoces bien". Él respondió: "Creo que lo peor de ellos es su incredulidad". Luego me habló de un joven muy prometedor que trabajaba para Cristo. Este joven tenía muchos dones, pero mi amigo no podía entender por qué, con todos estos dones, no veía más resultados. Pasaron todo un día junto tratando de averiguar qué obstaculizaba el ministerio del joven. Poco a poco descubrieron que la raíz del problema era su incredulidad. No creía que fuera posible vivir una vida consagrada. No estaba seguro de que Dios estuviera dispuesto a concederle tal bendición. A la mañana siguiente se reunieron para seguir discutiendo el asunto y orar. En el curso de su discusión, el joven vio finalmente lo que era confiar en Dios para el poder de una vida de entrega total y recibió el Espíritu Santo. Desde entonces, ha multiplicado por diez el éxito de su trabajo.

Intenta tener una visión de la vida espiritual para ti mismo. Cree que si estás preparado y dispuesto, Dios te llenará de su Espíritu y hará de ti una persona espiritual.

Como hemos dicho, la Palabra habla de dos poderes de vida: el poder de la carne y el poder del Espíritu: la carne representa nuestra vida natural bajo el poder del pecado; el Espíritu es la vida de Dios que viene a ocupar el lugar de nuestra vida natural. Lo que tenemos que hacer es entregar toda nuestra vida a Jesús, identificarnos con su muerte, convertirnos en nada en nosotros mismos, y luego recibir la vida de Cristo y el poder del Espíritu para que Él lo haga todo y lo sea todo para nosotros.

Quizá pienses: "Está tan lejos de mí que nunca podré alcanzarlo". No, no puedes alcanzarlo en ti mismo, pero Dios se inclinará y te lo dará si realmente crees que te lo está ofreciendo y quiere que lo tengas. Dios es capaz y está dispuesto a hacer por ti más de lo que puedas pedir o pensar.

Creo que es posible vivir cada día bajo la guía del Espíritu Santo. Leemos en la Palabra de Dios que Él derrama su amor en nuestros corazones por medio del Espíritu Santo. También leemos en la Palabra de Dios que todos los que son guiados por el Espíritu son hijos de Dios. Si hemos nacido de nuevo, debemos caminar por el Espíritu o en el Espíritu. Cree que es posible; ésta es la vida a la que Dios nos llama y para la que Cristo nos ha redimido. Tras derramar su sangre, ascendió al cielo para enviar el Espíritu a su pueblo. Después de ser glorificado, su primera obra fue dar el Espíritu Santo. Cuando empiezas a creer en el poder de la sangre de Cristo para limpiarte y en el poder del Cristo glorificado para darte su Espíritu, has dado el primer paso en la dirección correcta.

Aunque te sientas indigno, aférrate a Jesús. Él puede llenarte del Espíritu, y lo hará, pues es Él quien te ha ordenado que seas lleno del Espíritu.

En segundo lugar, no basta con que tengamos una visión de la vida espiritual; es imperativo que estemos plenamente convencidos de nuestro carácter carnal. Es una lección difícil y seria, pero necesaria. Hay una gran diferencia entre los pecados de los inconversos y los pecados de los creyentes. Como inconverso, había que convencerse del pecado y confesarlo. Pero, ¿de qué estaba principalmente convencido? De un pecado grave; y estabas particularmente preocupado por la culpa y el castigo de ese pecado. Pero es probable que las actitudes interiores, como el orgullo, la crítica a los demás, el egoísmo, la arrogancia, sólo fueran ligeramente condenadas. Estas condenas no suelen producirse por conversión. ¿Cómo podemos deshacernos de ellos? Después de convertirnos en cristianos, el Espíritu Santo nos convence de la vida carnal, mundana y sus persecuciones. Entonces empezamos a lamentarnos y a avergonzarnos de ello. Gritamos como Pablo: "¡Qué desgraciado soy! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?" (Romanos 7:24). Empezamos a buscar ayuda y preguntamos: "¿Dónde encontraré la liberación?". Lo buscamos de muchas maneras, mediante la lucha y la resolución, pero no encontramos alivio hasta que nos arrojamos por completo a los pies de Jesús. Recuerda, si vas a convertirte en una persona espiritual, si vas a ser lleno del Espíritu Santo, debe venir de Dios. Sólo Dios puede hacerlo.

¡Qué diferentes serían nuestra vida, nuestra oración y nuestra predicación si se nos revelara la presencia del Espíritu Santo, que llena el universo! Para ello, Dios quiere llevarnos a un lugar de total quebrantamiento. Alguien me dijo: "La llamada a morir al yo es una llamada terrible". Sí, es terrible, si tuvieras que hacerlo con tus propias fuerzas. Pero recuerda que Dios dio a Jesús para que muriera por nosotros, y que Dios quiere unirte a Jesús para que seas liberado del poder de la carne. Si la experiencia te lleva a estar completamente roto y sin esperanza, es sólo para que puedas aprender a confiar sólo en Dios. Pablo dijo: "Porque hemos sentido en nuestros corazones la sentencia de muerte, pero esto ha sucedido para que no dependamos de nosotros mismos, sino de Dios, que resucita a los muertos" (2 Corintios 1:9). Es a este lugar al que debes llegar bajo la convicción de tu carnalidad. Puedes gritar: "La carne prevalece y triunfa; no puedo vencerla". “Ten piedad de mí, oh Dios!" y Dios lo hará. Sólo tienes que estar dispuesto a inclinarte ante Dios en convicción y confesión.

En tercer lugar, creer que se puede pasar de la condición carnal a la espiritual en un instante. La gente quiere pasar de la condición carnal a la espiritual, pero no funciona así. Este tipo de pensamiento necesita más predicación y enseñanza. El niño que he mencionado antes, aunque tenía diez años, seguía siendo como un bebé de seis meses; tenía una enfermedad o trastorno, y necesitaba ser curado. Sólo entonces podría llegar el crecimiento. El estado carnal es a la vez un estado de enfermedad y de desorden. El creyente carnal es un bebé en Cristo. Es hijo de Dios, pero no puede crecer. ¿Cómo se produce la curación? Debe venir a través de Dios, y Dios desea darlo en el momento en que se le pide.

Permítanme aclarar: la persona que se convierte en una persona espiritual en un instante debido a la entrega total aún no es una persona espiritualmente madura. No puedo esperar de un joven creyente que ha recibido el Espíritu Santo en su plenitud lo que puedo esperar de un cristiano maduro que lleva veinte años lleno del Espíritu. Hay mucho crecimiento y madurez en la vida espiritual. Pero de lo que hablo cuando hablo de un escenario es de esto: Puedes cambiar de lugar, y en lugar de permanecer en la vida carnal, entrar en la vida espiritual en un instante.

Obsérvese la razón por la que se utilizan ambas expresiones. En la persona carnal hay algo de la naturaleza espiritual; pero las cosas toman su nombre del elemento más prominente. Una cosa puede servir para dos o tres propósitos, pero probablemente recibirá su nombre del elemento más destacado. Puede tener varias características, pero el nombre se dará en función de la más llamativa. Así, Pablo dice, en otras palabras, a los corintios: "No podía dirigirme a vosotros como espirituales, sino como mundanos, meros hijos en Cristo... porque aún no estabais preparados para ello. De hecho, aún no estás preparado. Sigues siendo mundano. Porque habiendo entre vosotros celos y contiendas, ¿no sois mundanos?" (1 Corintios 3: 1-3).

La persona espiritual no es una persona que haya alcanzado la perfección final; aún tiene mucho que mejorar. Pero si te fijas bien, la característica principal de su naturaleza y conducta es que está sometido al Espíritu de Dios. Aunque no sea perfecta, es una persona que ha adoptado la postura correcta y ha dicho: "Señor Dios, me ha guiado tu Espíritu. Me habéis acogido y bendecido, y el Espíritu Santo me guía ahora”. Es posible, con la ayuda de Dios, dejar nuestro lugar en un lado y ocuparlo en el otro.

Es posible que hayas oído la historia del hombre enfermo, de setenta años de edad, que fue fielmente visitado por un ministro que le habló de la sangre de Cristo. "Oh, sí", respondió el hombre, "sé de la sangre de Cristo, que puede salvarnos, y del perdón, que a menos que Dios nos perdone, no podemos entrar en el cielo". Sin embargo, el ministro vio que el hombre no estaba convencido de pecado. Dijera lo que dijera el ministro, el hombre estaba de acuerdo, pero no había vida en él, ni convicción. El ministro finalmente se desesperó un día y oró: "Dios, ayúdame a mostrarle a este hombre su estado perdido". De repente se le ocurrió una idea. Al estar cerca del mar, el suelo de su habitación estaba cubierto de arena y el ministro trazó una línea con un palo. En la otra cara escribió las palabras pecado, muerte, infierno; en la otra cara, Cristo, vida, cielo. El anciano preguntó: "¿Qué haces?". El pastor le respondió: "¡Escucha! ¿Crees que alguna de esas letras del lado izquierdo podría levantarse y cruzar la línea hacia el otro lado?". "¡Claro que no!", fue la respuesta. Entonces el pastor dijo solemnemente: "Ni un pecador del lado izquierdo puede cruzar al lado derecho por sí mismo. La línea divide a toda la humanidad: los salvados a la derecha y los no salvados a la izquierda. ¿De qué lado estás?" No hubo respuesta. El pastor rezó con él y se marchó, rogando a Dios que le convenciera de su pecado. Volvió al día siguiente, y la pregunta fue: "Bueno, amigo mío, ¿de qué lado estás hoy?". El hombre respondió con un suspiro: "En el lado equivocado". Este hombre no tardó en acoger el Evangelio y aceptar a Cristo.

Me gustaría trazar una línea recta y pedirte a ti, que crees y confiesas que Dios te ha dado Su Espíritu y que conoces la alegría del Espíritu Santo, que ocupes tu lugar en el lado derecho. Entonces les pediría a ustedes, que han sentido que todavía son carnales, que vengan al lado izquierdo y digan: "Dios, confieso que mi vida cristiana es en gran parte carnal, bajo el poder de la carne." Entonces te diría que no puedes salvarte de la carne ni librarte de ella. Tienes que venir a Cristo de nuevo; él puede traerte a una nueva vida. Tú perteneces a Cristo y él te pertenece a ti; lo que necesitas es lanzarte sobre él y él revelará el poder de su crucifixión en ti, para darte la victoria sobre la carne. Échate, confesando tu pecado y tu total impotencia, a los pies del Cordero de Dios. Él te dará la liberación.

Esto me lleva a mi reflexión final: Debemos dar el paso decisivo de la fe en que Cristo es capaz de guardarnos. No es sólo una creencia, no es una consagración en el sentido de que esté en nuestro poder, no es una entrega por la fuerza de la voluntad. Estos aspectos pueden estar presentes, pero el principio es que esperamos que Cristo nos guarde hoy, mañana y pasado, y siempre; hemos de recibir la vida de Dios en nosotros. Queremos una vida que dure no sólo hasta otro "avivamiento", sino hasta que la muerte nos lleve a casa. Queremos, por la gracia de Dios, experimentar la poderosa morada y el poder salvador de Cristo y todo lo que Dios puede hacer por nosotros.

Dios está esperando; Cristo está esperando; el Espíritu Santo está esperando. ¿Ves lo que te ha faltado y por qué has estado vagando por el desierto? ¿Ves la buena tierra, la tierra de promisión, en la que Dios te va a guardar y bendecir? Recuerda la historia de Caleb y Josué y los espías. Diez hombres dijeron en efecto: "Nunca podremos conquistar a esa gente". Dos dijeron: "Podemos, porque Dios lo ha prometido". Apóyate en las promesas de Dios. Escucha la Palabra de Dios: "Por medio de Cristo Jesús, la ley del Espíritu de vida me liberó de la ley del pecado y de la muerte" (Romanos 8:2). Aférrate a las promesas y afirma que Dios hará por ti a través de su santo Espíritu lo que se ha ofrecido a hacer.

Venid a Cristo y no te preocupes por si hay alguna experiencia próxima, algún sentimiento, alguna emoción, alguna luz, o sólo oscuridad aparente, Venid y apoyaos en la Palabra de Dios. El Padre promete Su santo Espíritu a todo hijo hambriento. ¿No te lo dará a ti? ¿Cómo no va a dar el Espíritu Santo a los que se lo pidan? ¿Cómo podría no hacerlo? Tan cierto como que Cristo fue dado por ti en el Calvario, así el Espíritu Santo ha sido dado por ti y por mí. Abrid vuestros corazones y llenaos del Espíritu. Venid y confiad en la sangre de Cristo para vuestra limpieza; confesad vuestro pecado, vuestra carnalidad; luego creed en Cristo vivo para que os bendiga con la presencia de su Espíritu. (Contribuido)


 Como Caleb y Josué  apóyate en las promesas de Dios.


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miércoles, 11 de enero de 2023

LA ALEGRIA DE ESTAR LLENOS DEL ESPIRITU

 



Mi propósito es tratar de presentarles la alegría de una vida llena del Espíritu Santo. Aclaramos la forma en que los discípulos fueron llevados a recibir la bendición; ahora veamos su alegría al estar llenos del Espíritu. Puede que a Dios le plazca hacer que nuestro deseo sea tan fuerte, y hacernos ver tan claramente: “Esto es lo que necesito, no puedo vivir más sin ello”, que Él nos lleve a recibir más de lo que jamás esperamos. Él es nuestro Dios, que está dispuesto y es capaz de hacer mucho más de lo que podemos pedir o pensar.

La ilustración más clara de la alegría de estar llenos del Espíritu se encuentra en el maravilloso cambio que Pentecostés produjo en la vida de los discípulos. Es una de las lecciones objetivas más maravillosas de todas las Escrituras: los Doce bajo el liderazgo de Cristo durante tres años, y aún así permaneciendo, aparentemente, a cierta distancia de la vida que estaban destinados a vivir; y luego, de repente, por la bendita llegada del Espíritu Santo, se convirtieron exactamente en lo que Dios quería que fueran.

Obsérvese  primero el cambio que supuso Pentecostés en su relación con Jesús. Durante su ministerio terrenal, por supuesto, Jesús no pudo vivir dentro de los Doce. Estaba fuera de ellos, separado - muy cerca; muy cariñoso; y sin embargo, si se me permite decirlo con profundo respeto, faltaba la enseñanza de Cristo para ellos. Hasta que llegó el Espíritu Santo. Cristo intentó enseñarles humildad: dijo: "Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón" (Mateo 11:29) y "El que se humilla será ensalzado" (Mateo 23:12). Sin embargo, hasta el final siguieron discutiendo entre ellos sobre cuál de ellos era el más grande.


                                   "Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón"


Cristo no conquistó su orgullo. Esto no se debió a una falta de enseñanza divina. La razón era el hecho de que Cristo estaba fuera de ellos y aún no podía habitar en sus corazones para darles poder. Aún no había llegado el momento. Tenían al redentor a su lado, pero no dentro de ellos. Esto nos enseña que ninguna instrucción externa, incluso de Cristo mismo, o sus palabras en las Escrituras, puede traernos la bendición completa, hasta que el Espíritu Santo obre en nosotros.

Pero ¡qué cambio se produjo el día de Pentecostés! Él les había dicho que ese día sabrían que estaba en ellos. Cristo en nosotros: no en el sentido de que estemos en una habitación determinada. Podemos salir de una habitación, incluso ir y venir libremente. Pero el Señor Jesús vino a ser literalmente -lo digo con reverencia- parte de nosotros, a llenar nuestros corazones y pensamientos y afectos; y lo que Pedro y Santiago y Juan tenían cuando tenían a Cristo junto a ellos, lo tenemos ustedes y yo en una medida mucho mayor, si tenemos al Cristo vivo dentro de nosotros.

¿No es esto lo que anhela tu corazón? He pensado y reflexionado sobre Jesús en Belén, Jesús en el Calvario o Jesús en el trono, y le he adorado, amado y alegrado en exceso; pero siempre he deseado algo mejor, más profundo y cercano. La respuesta es tener a Jesús vivo dentro de ti. Eso es lo que te dará el Espíritu Santo y por eso te rogamos: ¿No te someterás a recibir esta bendición -a ser lleno del Espíritu- para que el bendito Jesús pueda tomar posesión de ti? Jesús en ti - el mismo Jesús que murió en la cruz y está sentado con Dios en Su trono, condescendiendo a ser tu vida.

Por eso vino el Espíritu. Jesús dijo: "Yo les he dado la gloria que tú me diste, para que sean uno como nosotros somos uno: Yo en ellos y Tú en mí" (Juan 17:22-23). ¿Y cuál es la gloria de Jesús? Su amor y su poder. El Espíritu Santo revelará a Cristo en nosotros, para que el maravilloso amor de Cristo sea una posesión y una realidad en su divina cercanía, y ese poder de Cristo tenga el dominio dentro de nosotros. Ustedes conocen la maravillosa oración en Efesios 3:14-21, que el Padre los fortalezca con el poder del Espíritu en el hombre interior, para que Cristo habite en sus corazones. El poderoso poder del Espíritu Santo puede hacerlo. El Espíritu Santo hace presente a Jesús en nuestro interior.

Por supuesto, cuando Jesús caminaba con ellos en la tierra, no siempre estaba con ellos. No podían estar con él en todo momento. Recuerdas que los envió al otro lado del mar mientras él se quedaba en la montaña orando. Recuerdas que llevó a tres de ellos con él a la montaña, pero los otros se quedaron abajo; y allí tuvieron que encontrarse con los fariseos y no pudieron expulsar al espíritu maligno. Hubo tiempos de separación, y al fin vino esa muerte terrible, esa horrible separación del mundo. Sí, Cristo era su vida a veces con Cristo, y a veces no con él; a veces cerca de él, y a veces con la multitud presionando a su alrededor, no podían llegar a él.

Pero la presencia de Jesús a través del Espíritu Santo está destinada a ser ininterrumpida, continua y eterna. Esto es ciertamente lo que anhelan nuestros corazones. Quizá sepas lo que es vivir una semana o un mes con una alegría que hace que tu corazón cante todo el día. Entonces el cambio llega con nubes y oscuridad -y no sabes por qué-, a veces con enfermedades físicas o depresión, a veces con las preocupaciones y dificultades de esta vida, a veces con la conciencia de tu propio fracaso. ¡Oh, si pudiera convencer a todos los creyentes! Jesús te ama, no quiere separarse de ti ni un momento. No puede soportarlo. Queremos creer en este amor de Jesús. Ninguna madre se ha alegrado más por el bebé que lleva en brazos que Cristo por ti. Quiere una comunión íntima e incesante contigo. Recíbelo, amado creyente, y di: "Si es posible, que Dios me ayude, debo ser lleno del Espíritu Santo, para que Jesús habite siempre en mi corazón."

Obsérvese  también en el cambio que Pentecostés  produjo  en su vida interior. Hasta entonces sus vidas estaban llenas de fracasos y debilidades. Ya he hablado de su orgullo. Cristo tiene que reprenderles repetidamente por su orgullo. Sabe cómo anhelaban serle fieles, pero su orgullo y su confianza en sí mismos eran la causa de sus continuos fracasos. Pedro dijo: "Aunque todos se aparten por tu culpa, yo nunca lo haré", y todos los demás dijeron lo mismo; sin embargo, a las pocas horas le negaron: el resultado del orgullo y la confianza en sí mismos. No conocían el mal que llevaban dentro. Jesús había hecho todo lo posible para enseñarles humildad, pero no podía cambiar su debilidad interior. Pedro había dicho: "Aunque tenga que morir por ti, nunca te negaré", pero a la palabra de la criada empezó a jurar y a declarar que nunca había conocido a aquel hombre. ¡Qué debilidad más absoluta!

Pero entonces llegó el cambio de Pentecostés. No diré que obtuvieron la victoria sobre el pecado, porque no creo que fuera así. El Espíritu Santo -el Espíritu de Dios- se convirtió en su vida; fueron llenos de la fuerza y el poder del Dios vivo por medio de Jesús, el salvador del pecado.

Sabes que la principal obra de Jesús es quitar el pecado. ¿Cómo lo hace? Muchos creyentes se imaginan que lo quita en la cruz. Otros van un paso más allá y dicen, él lo quita desde su trono en el cielo; él me limpia y me guarda. Pero la verdad es ésta: si entra la luz, se expulsan las tinieblas. Es la presencia de Jesús, que habita en nosotros por el Espíritu Santo, lo que nos hace santos. ¡Qué cambio se ha producido en los discípulos! Obsérvese con qué valentía pudieron hablar en presencia de quienes les amenazaban de muerte. "Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres", decían. Fueron enviados a prisión y allí cantaban alabanzas a Dios a medianoche. ¡Fue un cambio maravilloso el que el Espíritu Santo hizo en sus vidas!

¿Qué nos enseña esto? Hablamos a menudo de la vida propia y de la vida del Espíritu Santo. ¿Le has dicho alguna vez a Dios -quizá lo has dicho a menudo-: "Señor, ¿cómo puedo librarme de mi vida propia?". ¿Te ha respondido Dios? ¿Ha llegado hasta lo más profundo de tu corazón y te ha llevado a decir: "Oh Dios, mi fracaso se debe a  mi propia confianza en mí mismo, a mi propia voluntad y el complacerme a mí mismo"? El yo tendrá la palabra en todo, y no hay poder que pueda expulsarlo, excepto el poder de la presencia de Jesús.

No te enredes  en definiciones teológicas de cómo se hace todo, cuánto pecado queda o cuánto se expulsa. Ten la satisfacción de que, aunque no puedas explicarlo y exponerlo plenamente, puedes creer que el Espíritu de santidad es sencillamente la santidad de Jesús en tu corazón. Lleno del Espíritu, tienes el poder de la santidad de Dios dentro de ti para hacer la obra de la santificación.

En tercer lugar, la llenura del Espíritu Santo cambió la relación de los discípulos entre sí. Mira el amor que los unió en un solo cuerpo. Antes mencionamos que había egoísmo entre ellos, a menudo falta de amor; pero cuando vino el Espíritu Santo, no sólo obró en cada individuo, sino que los moldeó en un solo cuerpo. Sabían que eran miembros del Señor Jesús, y debido a su amor mutuo, hicieron cosas que eran bastante inauditas en ese momento. Aunque la mayoría de ellos eran forasteros, empezaron a vender sus bienes y a regalar sus propiedades, y a decir que tenían todas las cosas en común. Este fue el resultado de que el Espíritu Santo descendiera como el mismo amor de Dios en el cielo para habitar en sus corazones.


                    La llenura del Espíritu Santo cambió la relación de los discípulos entre sí.


Tal vez la mayor dificultad en tu vida sea tu relación con otros creyentes. Muy a menudo, las personas que tienen que trabajar juntas difieren en temperamento y carácter, y es fácil que surjan fricciones. Luego hay personas que difieren sobre una verdad teológica o una forma práctica de hacer la obra de Cristo, ¡y cómo hablan o escriben unos contra otros! Así que hay divisiones en la Iglesia de Cristo en la tierra. Incluso entre quienes profesan amar a Dios y profesan la santidad y la entera consagración, abundan los desacuerdos. Es una triste situación. ¡Hay tantos creyentes sinceros que tienen tanto que decir de los demás! Pueden mostrarme dónde me equivoco, y yo puedo mostrarles dónde se equivocan ellos; pero qué pocos hay que, aunque tengan claras diferencias entre sí, puedan decir: "Por encima de todas nuestras diferencias hay una unidad que debemos expresar; queremos una comunión continua en la presencia de nuestro Padre".

¿Quieres tener un corazón rebosante de amor por cada creyente, incluso por los que no forman parte de tu propio círculo? ¿Quieres tener un corazón de amor capaz de encender a los demás? ¿Quieres que fluya de ti el mismísimo amor del cielo? ¿Quieres que el amor abnegado de Jesús se apodere de ti, que puedas soportar y aguantar, que con la misma longanimidad, ternura, mansedumbre y humildad de Cristo, el Cordero de Dios, estés dispuesto a ayudar y servir a todos, incluso a los que no son amables ni queridos? Entonces necesitas estar lleno del Espíritu. Clama por ello, exígelo, acéptalo, no descanses hasta tenerlo. El Espíritu es el Espíritu del amor de Dios y el Espíritu del amor crucificado de Jesús. Si recibimos el Espíritu Santo, el amor de Dios se derramará en nuestros corazones, y Dios nos fundirá en la unidad como nunca antes.

Y luego, en cuarto lugar, la venida del Espíritu Santo cambió sus obras. ¡Qué diferencia supuso Pentecostés! Y supongo que todos pensamos -al menos muchos de nosotros- que ésta es una de las cosas más importantes de estar llenos del Espíritu Santo. Muchos obreros cristianos dan gracias a Dios por el camino que les ha llevado, pero siguen sintiendo que les falta algo. Les falta tanto la alegría continua de hablar de Jesús como la conciencia de que Dios les está utilizando como uno de Sus instrumentos. Sin embargo, esto es lo que Dios quiere que tenga cada uno de Sus siervos. ¿Cuántos maestros de escuela dominical y líderes de estudios bíblicos se sienten así?: "No confío en mí mismo, no estoy equipado, incluso soy un ignorante, pero sé que Dios me utiliza porque me he entregado en sus manos, y he consentido en ser cualquier cosa para Él".

¿No sería una alegría indescriptible trabajar siempre con este espíritu de absoluta humildad y dependencia, con una confianza infantil en que Dios te utilizará? ¿Cómo se puede llegar a ese lugar? Mira a los apóstoles, mira a los discípulos. Leí que Jesús los envió a hacer tres cosas: predicar el Evangelio, curar a los enfermos y expulsar a los demonios. Cuando volvieron, contaron las dos últimas cosas -curación de enfermos y expulsión de demonios-, pero no les oí hablar de conversiones. De alguna manera les faltaba predicar el Evangelio. Se hizo fielmente, pero sin grandes resultados.

Pero cuando llegó el día de Pentecostés, su predicación cambió -no sólo la de Pedro-, todos proclamaban las poderosas obras de Dios. ¡Qué diferencia! Y siguió y no paro. ¡Qué audacia tenían y qué grandeza de corazón! Fueron a Samaria, a Cesarea y luego a Antioquía, y allí esperaron en Dios; ¡en muy pocos años el mensaje del Evangelio había llegado a Europa! Fue el poder del Espíritu Santo el que lo logró. Aquí nos falta el poder para nuestro trabajo, ya sea en el campo más amplio de las misiones o en nuestros propios barrios.

Doy gracias a Dios por el interés que está despertando en la Iglesia por los perdidos y los inalcanzados o los menos alcanzados, pero todavía hay un ámbito que sigue descuidado. A menudo es más fácil llegar a los pobres, a los necesitados, a los abatidos. Pero la clase media, la clase alta - ¿el poder de tu caminar cristiano te permite llevarles el Evangelio con valentía? ¿No son muchos de ustedes miembros de iglesias y congregaciones donde se sientan domingo tras domingo con los que les rodean que saben que son inconversos? ¿No necesitamos la sabiduría y el poder divinos para equiparnos para esta labor? ¿No necesitamos la luz y la inspiración divinas? ¿No necesitamos un nuevo amor y audacia para orar, esperar y trabajar, y para garantizar que no sólo los que están en China, África y otras partes del mundo tengan el Evangelio, sino que las Buenas Nuevas lleguen a aquellos con los que nos relacionamos cada día? Damos gracias a Dios porque en los últimos tiempos los cristianos se han despertado para trabajar como nunca antes, pero esto es sólo el principio. Si los creyentes están dispuestos a pasar tiempo con Dios, a esperar en él en oración y a declararse dispuestos a realizar su obra, ¿no es capaz Dios de hacer más de lo que ya ha hecho?

Se necesita una cosa. El Espíritu lo hizo todo en el día de Pentecostés, y sigue obrando. Es el Espíritu quien da la audacia, la sabiduría, el mensaje y el poder de conversión.

Me dirijo a todo creyente que sienta la necesidad  de poder. ¿Está todo tu corazón preparado para decir que esto es lo que quieres? "Lo veo. Jesús no me envió a la batalla bajo mis propias órdenes; no me pide que salga a predicar y enseñar con mis propias fuerzas; Jesús quería que tuviera la plenitud del Espíritu Santo, ya sea que tenga una pequeña clase de Escuela Dominical o una clase laica más grande, lo único que necesito es el poder del Espíritu Santo. Necesito estar lleno del Espíritu.

Permítanme concluir preguntándoles: ¿están preparados ahora para recibir esto de Jesús?  A Él le encanta darlo. Dios no se complace en nada tanto como en honrar a su Hijo, y es honrar a Jesús cuando las almas se llenan del Espíritu Santo, pues entonces demuestra lo que puede hacer por ellas. ¿No lo reclamaremos?

Permítanme darles cuatro sencillos pasos. Toda persona que anhela Su bendición debe decir, en primer lugar: "Debo ser lleno". Díselo a Dios desde lo más profundo de tu corazón. "Dios lo manda; no puedo vivir mi vida como debería sin él".

En segundo lugar, di: "Puedo ser lleno. Es posible; la promesa es para mí". Resuelve el asunto y expulsa todas las dudas. Los apóstoles, antes tan llenos de orgullo y egoísmo, se llenaron del Espíritu Santo porque se aferraron a Jesús. De la misma manera, con todo tu orgullo, pecado y ego, si te aferras a Él, puedes ser lleno.

El tercer paso es decir: "Quiero llenarme". Para ganar la "perla preciosa" debes venderlo todo, renunciar a todo. Estás preparado, ¿verdad? "Todo, Señor, si tan sólo pudiera tener Tu Espíritu. Señor, te lo pido ahora".

El paso final dice: "Seré llenado. Dios anhela darlo; lo tendré". No importa si viene como un diluvio o en profundo silencio; o si no viene ahora porque Dios te está preparando para mañana. Pero di: "Seré llenado. Si me confío a Jesús. Él no me defraudará". Es su propia naturaleza, es su obra en el cielo, y es su delicia dar a su pueblo el Espíritu Santo en plena medida. Reclámalo ahora: "Dios mío, esto es algo tan serio; es impresionante, casi demasiado bendito para ser verdad: Señor, ¿no lo harás? Mi corazón tembloroso dice: "Seré lleno del Espíritu Santo". (Contribuido)


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