La Biblia de la A hasta la Z para las mentes más jóvenes, inspirada en El fotodrama de la creación.
PREFACIO
Uno de los aspectos más destacados del primer movimiento de Estudiantes de la Biblia fue la producción en 1914 de El fotodrama de la Creación. Esta mezcla única de imágenes en movimiento, diapositivas pintadas a mano y voz grabada en discos fonográficos se mostró en todo el mundo a millones de personas.
El enfoque era cronológico y trazaba la historia del hombre desde la creación hasta la actualidad, e incluía no sólo los acontecimientos bíblicos sino también la historia de la Iglesia. Este enfoque lo hacía apto para todas las edades. El lenguaje, sin embargo, era difícil de entender para los jóvenes.
Beverly Christiansen, de Bremerton (Washington), escribió este libro para lectores jóvenes en 1996. Utilizó el libro original de Photo-Drama como esquema e inspiración. La mayor parte de su material se incluye aquí. Los textos bíblicos son citados de la Nueva Versión Internacional,(Ingles), a menos que se indique lo contrario.
Reconocemos con agradecimiento la ayuda de muchas personas que proporcionaron ilustraciones para estas lecciones.
Confiamos en que sea una herramienta beneficiosa para la instrucción bíblica de las mentes jóvenes.
Los editores
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Lección 81
La Inquisición
Vendrá
un tiempo en que cualquiera que os mate pensará que está ofreciendo un servicio
a Dios.-Juan 16:2
La Santa
Inquisición fue instituida por el Papa Inocencio III en Europa. Se trataba de un tribunal
eclesiástico para encontrar y castigar a los herejes (aquellos cuyas creencias
diferían de las del poder).
Este
tribunal era terrible en su poder. Exigía que todos delataran a cualquier
persona mínimamente sospechosa. Se convirtió en lo más diabólico de la historia
de la humanidad. Horribles formas de tortura cruel e inhumana fueron infligidas
a aquellos lo suficientemente desafortunados como para ser atrapados. El Papa
estaba decidido a aplastar la Reforma. Esta espantosa obra se prolongó durante
quinientos años.
Con
el tiempo, el poder de la Iglesia comenzó a declinar. Muchos eruditos y
pensadores se dieron cuenta de que se estaban enseñando errores, así que
hablaron en contra de ellos. Aunque por lo general fueron asesinados por sus
creencias, influyeron en el pensamiento de muchos otros y dieron lugar a la
Reforma.
Tanto
católicos como protestantes se dan cuenta ahora de que la Inquisición fue
impía.
Debemos recordar que aquellos eran tiempos de ignorancia y superstición
generalizadas. Sin embargo, con la invención de la imprenta y a medida que la
educación se hizo accesible a más y más gente, la luz de un día mejor comenzó a
brillar.
El
mandamiento dado a Moisés en Levítico
19:18 y más tarde a los discípulos en Marcos 12:33, "Ama
a tu prójimo como a ti mismo", había sido completamente
descuidado. Así, no había amor ni simpatía, y la justicia era violada o
inexistente.
Juan
Calvino, un
reformador francés, estudió mucho y se esforzó por aprender todo el
conocimiento religioso entonces disponible. A los veinte años, Calvino se
convirtió al protestantismo. Escribió un libro sobre las verdades bíblicas tal
como él las veía. Más tarde impuso sus estrictas creencias a aquellos a quienes
predicaba. Sentía que era su deber castigar a cualquiera que sostuviera otros
puntos de vista. Cuando Miguel Servet, (llamado también
Miguel de Villanueva), publicó un libro en el que atacaba la doctrina de la Trinidad,
fue juzgado, declarado culpable y quemado en la hoguera. Calvino también olvidó
el mandamiento del amor.
Calvino pensaba que
Dios seleccionaba sólo a unos pocos para tener una resurrección espiritual y
que todos los demás sufrirían las penas del "fuego del infierno" para
siempre. ¡Qué visión tan estrecha y errónea de las Escrituras, sin
reconocimiento de un Dios bondadoso y amoroso!
Las
reformas iniciadas por Ulrico Zwinglio en Suiza fueron
continuadas por Calvino. Estas reformas fueron más amplias que las de Lutero.
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Lección 82
Los Wesley
Todo
el que quiera vivir piadosamente en Cristo Jesús será perseguido.-2 Timoteo 3:12
John y Charles
Wesley eran
hijos de un pastor episcopaliano y su esposa, profundamente religiosa, que
vivían en Inglaterra. Había diecinueve hijos en la familia, y las historias
bíblicas y la lectura de las Escrituras eran una parte vital de sus años de
crecimiento a principios de 1700.
Cuando
su padre se hizo algo mayor, John dejó el Oxford College para ayudarle en la
parroquia. Mientras tanto, Charles, todavía en Oxford, formó un club con otros dos
estudiantes para tener estudios bíblicos que fueran útiles para la vida
cristiana. Se llamaba "Club Santo". Los miembros
aprendieron a llevar una vida regular y ordenada. Algunos estudiantes se
burlaban de ellos; otros les llamaban "metodistas" y el nombre
se les quedó.
En
1735 los dos hermanos se embarcaron rumbo a América para responder a una llamada de
misioneros. Carlos cayó enfermo y regresó a Inglaterra. En 1738, Juan también
había regresado a Inglaterra y su labor misionera se consideraba un fracaso.
Sin embargo, Juan había quedado impresionado con algunos moravos alemanes que
mostraron una tranquila confianza en Dios incluso a lo largo de una peligrosa
tormenta durante su viaje a bordo del barco. Aprendió mucho de ellos sobre el
comportamiento cristiano y apreció su profunda y completa fe en Dios.
Los
Wesley volvieron a la sencillez de la iglesia primitiva en la predicación, las
reuniones de clase y los estudios bíblicos. Tuvieron una fuerte oposición por
parte de los de otras confesiones, que a veces llevaban ganado entre los fieles
para interrumpir sus reuniones. John Wesley era un gran predicador, lo que sólo
provocó la hostilidad de otros y la acción de las turbas contra él.
En
1784 John Wesley rompió con la Iglesia de Inglaterra y fundó la Iglesia
Metodista.
Charles Wesley fue el escritor de himnos del metodismo. Escribió miles de
himnos, muchos de los cuales se siguen cantando hoy en día.
Una
preciosa verdad bíblica descubierta por Wesley fue la de la Gracia Gratuita. Su
Escritura favorita era Apocalipsis
22:17, "El Espíritu y la esposa dicen: Ven...
¡toma gratuitamente el agua de la vida!". Sin embargo él no vio el
alcance completo de esta verdad: que en el reino toda la humanidad tendrá la
oportunidad de tener vida en la tierra para siempre.
Charles
Wesley predicó en Londres hasta su muerte en 1788. En 1791 John Wesley murió en
Londres a los ochenta y siete años. La influencia de sus enseñanzas fue muy
grande.
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Lección 83
Peregrinos y
pacifistas
Esforzaos
y cobrad ánimo todos los que esperáis en el Señor.-Salmo
31:24
El 21 de diciembre
de 1620, los peregrinos
desembarcaron en la rocosa costa de Massachusetts. Dieron gracias a Dios por
haber llegado sanos y salvos al Nuevo Mundo. Eran personas profundamente
religiosas que se habían separado de la Iglesia de Inglaterra. Se necesitaba
mucho valor para separarse de la iglesia, así como de su tierra natal.
Unos
nueve años más tarde, los puritanos fundaron la Colonia de
la Bahía de Massachusetts. También ellos eran hombres y mujeres de profunda
vida y convicción religiosa que abandonaron Inglaterra porque no había libertad
religiosa.
Unos
años más tarde, en Inglaterra, George Fox, un joven serio y
profundamente religioso que creía firmemente en la Biblia, se sintió angustiado
por la mundanalidad de tantos en las iglesias de su época. Esto le inspiró para
convertirse en el fundador del cuaquerismo. Comenzó a predicar
hacia 1640.
Muchos
grupos eran pacifistas.
Esto significa que se oponían a la guerra y no luchaban. Fueron perseguidos por
sus creencias. Había pacifistas entre los amish, los menonitas, los cuáqueros
(propiamente llamados "Sociedad de Amigos") y
otros. Muchos abandonaron Europa por sus creencias antimilitares. También creían
que cada iglesia o congregación local era una iglesia completa en sí misma y
que ninguna iglesia debía tener nada que decir sobre otra.
Los
Amigos basan su vida religiosa en el principio de que la bondad produce bondad.
Son un pueblo llano y firme en su creencia en la guía divina, no sólo en las
reuniones, sino en su vida cotidiana. Se han hecho famosos por su labor de
ayuda en guerras y catástrofes, y fueron el único grupo religioso en la época
colonial que adoptó una postura definitiva contra la esclavitud.
A
pesar de ser duramente perseguidos, su número siguió creciendo. En
1634 había sesenta cuáqueros en América, ¡cuatro años más tarde eran treinta
mil!
Los
Estudiantes de la Biblia
también se oponen a llevar armas en tiempos de guerra, prefiriendo recordar la
declaración de Pablo de que nuestras armas no son las armas del mundo (2 Corintios 10:4). Nos oponemos a
matar seres humanos: ¡nuestro deseo es salvarlos! Si el
gobierno te obliga a entrar en el servicio militar, busca otras formas de
servir a tu país, como el programa de objetores de conciencia en Estados
Unidos.
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Lección 84
Críticas superiores
Edificaos
en vuestra santísima fe y orad en el espíritu santo. Manteneos en el amor de
Dios.
Judas 20,21
La mayoría de los
cristianos no sufren persecución física hoy en día. No son quemados en la hoguera ni
arrojados a un foso de leones hambrientos. Sin embargo, con frecuencia son
atacados por críticos, personas que creen que el cristianismo es una
religión débil y tonta.
Es
importante estudiar la Biblia porque en ella podemos ver el hermoso plan de
Dios para bendecir a toda la humanidad. Al continuar estudiando y orando,
estamos construyendo una fe sólida que nos fortalecerá y animará cada día.
Muchos errores pueden introducirse en nuestro pensamiento y alejarnos de las
lecciones razonables y armoniosas que hemos aprendido. Necesitamos probar todo lo que
creemos con la Biblia porque es la palabra inspirada de Dios (1 Tesalonicenses 5:21).
Hay
quienes estudian principalmente con el propósito de negar la Biblia. Su estudio
no les trae la verdad o el deseo de entender los planes y propósitos de Dios. A
estos se les llama "críticos superiores". Pablo se refirió a ellos como "burladores"
una palabra que describe a aquellos que se ríen de las creencias de otros (2 Pedro 3:3).
Los
que se consideran críticos superiores hacen todo lo posible por desacreditar a
Daniel y a otros profetas del Antiguo Testamento. Así desacreditan también a
Jesús y a los apóstoles que consideraban que estos profetas estaban inspirados
por Dios. El libro de Daniel tiene muchas profecías maravillosas que describen
nuestros días. Hemos visto y estamos viendo cumplirse muchas de estas
profecías.
Muchas
personas son inteligentes acerca de temas mundanos lo cual puede causar que se
llenen de orgullo. Aquellos que estudian sus Biblias y tienen un buen
entendimiento de la verdad también pueden llenarse de orgullo y ser arrogantes.
Debemos
recordar que la verdad viene de Dios; debemos gloriarnos en su sabiduría, no en
la nuestra. Podemos tener plena confianza en la palabra de Dios: sus
promesas nunca fallarán. Esto nos hará comprender lo que significa ser
seguidores de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo (Jeremías
9:23, 24).
A medida que la gente comenzó a creer más y más errores religiosos, la esperanza de la resurrección y de un reino maravilloso aquí en la tierra fue barrida. Eventualmente esta incredulidad conducirá a la anarquía, que es ningún gobierno en absoluto, y un estado de anarquía y desorden. Esto producirá el "tiempo de angustia" del que se habla en Daniel 12:1 (King James). A su debido tiempo, el tiempo de angustia conducirá al establecimiento del reino de Cristo (Hageo 2:6,7)
El hermoso plan de Dios para toda la humanidad está descrito en la Biblia.
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